阿基米德是2200多年前古希腊的数学家和物理学家。他注重实验和数学思考，比其他同时代的希腊科学家更倾向于现代的科学方法。
公元前287年，阿基米德出生于西西里岛的锡拉丘兹城，当时正是希腊文明逐渐没落，罗马帝国即将兴起的前。阿基米德年轻时曾经到非洲北端的亚历山大城求学。他研究学问非常专心，时常达到浑然忘我的境界。
    有一次，希腊国王交给阿基米德一顶王冠。国王怀疑铸金匠在王冠中掺杂白银，而把节省下来的黄金私吞，所以请阿基米德查一查这顶王冠的成份。有一天阿基米德跳进装满热水的浴缸洗澡，有些水溢出，突然间他想到该如何测量黄金体积了。阿基米德兴奋得从浴缸里一跃而起，忘了穿衣服，跑过整座城市的街道，并且高声喊叫“Eureka!Eureka!”(希腊话是“我找到了!”的意思)他发现溢出浴缸的水的体积，就等于放进浴缸的王冠黄—金的体积。如果白银和黄金的重量相等，白银的体积将会比较大，排开的水也比较多。阿基米德由此证明王冠中的确掺入白银。这也是阿基米德定律的由来。
    阿基米德对于几何和机械也有浓厚兴趣。他计算过圆周率(丌)、圆面积以及球和圆锥的面积。他发明的汲水器可转动螺旋，把河水吸起来灌溉。他也用数学来分析杠杆原理。
    公元前212年左右，罗马人攻入阿基米德的故乡。阿基米德还在埋首计算一道数学问题时，就被闯入家中的罗马士兵杀了。他的死真是科学界的一大损失。